L’IAS Machine est un ordinateur électronique expérimental construit à l’Institute for Advanced Study de Princeton, aux États-Unis, sous la direction de John von Neumann. Le projet débute à la fin de 1945, la machine effectue ses premiers calculs en 1951 et devient pleinement opérationnelle en 1952. Son importance historique ne vient pas du fait qu’elle…
Le premier ordinateur commercial à programme enregistré Le Ferranti Mark 1 est un ordinateur électronique à programme enregistré, livré pour la première fois en février 1951 à l’Université de Manchester. Construit par la société britannique Ferranti Ltd, il constitue la version industrialisée du Manchester Mark I, développé dans le milieu universitaire. Il est généralement considéré…
Avant la généralisation des mémoires à semi-conducteurs, dans les années 1970, de nombreux ordinateurs utilisent une technologie devenue emblématique : la mémoire à tores de ferrite, souvent appelée mémoire à noyaux magnétiques ou magnetic core memory en anglais. Cette mémoire repose sur de minuscules anneaux de matériau magnétique, les tores de ferrite, capables de conserver…
Le Friden Flexowriter est une machine à écrire électromécanique capable de lire et de perforer des rubans de papier. Utilisé à partir des années 1950, il joue un rôle important dans l’histoire de l’informatique en servant notamment de périphérique d’entrée et de sortie pour plusieurs systèmes informatiques. Lorsqu’un utilisateur frappe un caractère au clavier, le…
Le Whirlwind I est un ordinateur expérimental développé au Massachusetts Institute of Technology (MIT) à partir de 1944 et mis en service en 1951. À l’origine, il ne devait pourtant pas devenir un ordinateur généraliste : l’US Navy souhaitait disposer d’un simulateur de vol capable de reproduire le comportement de différents avions. Pour être crédible,…
Steve Wozniak, souvent surnommé « Woz », est l’une des grandes figures de la révolution de la micro-informatique. Ingénieur en électronique et programmeur, il conçoit les premiers ordinateurs Apple I et Apple II. En 1976, il participe à la fondation d’Apple Computer avec Steve Jobs et Ronald Wayne. Grâce à son talent pour concevoir des…
Le Pilot ACE (Automatic Computing Engine) est un ordinateur expérimental construit au National Physical Laboratory (NPL), au Royaume-Uni. Il exécute son premier programme le 10 mai 1950. La machine trouve son origine dans le projet d’ordinateur conçu quelques années plus tôt par Alan Turing. Son idée est ambitieuse : construire une machine électronique à programme…
Le MIT : berceau des premiers hackers et de l’informatique interactive À la fin des années 1950 et au début des années 1960, le Massachusetts Institute of Technology, ou MIT, joue un rôle décisif dans l’histoire de l’informatique. L’institution n’est pas seulement un centre de recherche avancée : elle devient aussi l’un des premiers lieux…
Le traitement par lots, ou batch processing, est une méthode dans laquelle plusieurs programmes sont préparés à l’avance puis exécutés automatiquement les uns après les autres, sans interaction directe avec l’utilisateur. Ce mode de fonctionnement devient essentiel dans les années 1950, lorsque les ordinateurs sont rares, coûteux et doivent être utilisés le plus efficacement possible….
Le Manchester Baby, officiellement Small-Scale Experimental Machine (SSEM), est un ordinateur expérimental construit à l’Université de Manchester par Frederic C. Williams, Tom Kilburn et Geoff Tootill. Le 21 juin 1948, il devient le premier ordinateur électronique numérique à exécuter avec succès un programme enregistré dans sa mémoire électronique. Cette expérience constitue une étape majeure dans…
Le transistor est l’un des composants fondamentaux de l’histoire de l’informatique. À partir des années 1950, il remplace progressivement les tubes à vide et permet de construire des ordinateurs plus petits, moins énergivores et plus fiables. Mais son importance va beaucoup plus loin. Le transistor rend ensuite possibles le circuit intégré, les mémoires à semi-conducteurs…
Alan Michael Sugar, né le 24 mars 1947 à Londres, est un entrepreneur britannique connu pour avoir fondé la société Amstrad. Il joue un rôle déterminant dans la démocratisation de l’électronique et de l’informatique personnelle en Europe, en particulier durant les années 1980. Son approche repose sur une idée simple : rendre la technologie accessible,…
