Les mainframes sont de grands systèmes informatiques conçus pour traiter d’importants volumes de données et servir de nombreux utilisateurs. Apparues dans les années 1950, ces machines deviennent essentielles dans les grandes entreprises, les banques et les administrations. Cette catégorie retrace leur histoire, des premiers systèmes jusqu’aux architectures modernes.
En 1964, les chercheurs du MIT savent déjà faire travailler plusieurs utilisateurs sur un même ordinateur grâce à CTSS. Mais leur nouveau projet, Multics, est beaucoup plus ambitieux : il doit fournir un service informatique disponible en permanence, accessible à distance et capable de protéger simultanément les programmes et les données de nombreux utilisateurs. Aucun…
Le PDP-10 est un grand ordinateur 36 bits commercialisé par Digital Equipment Corporation (DEC) à partir de 1967. Successeur du PDP-6, il devient l’une des machines emblématiques de l’informatique universitaire et scientifique des années 1960 et 1970.Contrairement aux mini-ordinateurs comme le PDP-8 ou le PDP-11, le PDP-10 appartient à la catégorie des grands systèmes, ou…
L’IBM System/360, souvent abrégé S/360 ou IBM 360, est une famille d’ordinateurs centraux annoncée par IBM le 7 avril 1964. Son importance ne tient pas à une seule machine particulièrement rapide, mais à une idée qui transforme profondément l’industrie informatique : proposer plusieurs ordinateurs de puissances différentes autour d’une même architecture. Pour une entreprise, cela…
Le Honeywell 800, ou H-800, est un mainframe transistorisé 48 bits annoncé par Honeywell en 1958 et dont les premières livraisons commencent à la fin de 1960. Derrière ses quelque 7 tonnes, ses milliers de transistors et son prix proche du million de dollars se cache surtout une architecture étonnamment moderne : un seul processeur…
Le General Electric GE-225 est un ordinateur central du début des années 1960. Il est surtout resté dans l’histoire parce qu’il a servi à Dartmouth pour le développement du temps partagé et du langage BASIC. Les débuts du BASIC et du temps partagé Au début des années 1960, l’informatique reste dominée par de grandes machines…
À la fin des années 1950, les grands ordinateurs scientifiques sont devenus indispensables à la recherche, à l’aéronautique et aux programmes militaires. Mais leur puissance ne suffit plus. À mesure que les calculs s’accélèrent, un nouveau problème apparaît : le processeur passe encore trop de temps à attendre les cartes perforées, les bandes magnétiques et…
L’IBM 305 RAMAC (Random Access Method of Accounting and Control) est un système informatique de gestion commercialisé par IBM en 1956. Il occupe une place majeure dans l’histoire de l’informatique, car il constitue le premier système commercial utilisant un stockage sur disque à accès direct. Le RAMAC 305 ne désigne donc pas uniquement un disque…
L’IBM 704 est un ordinateur scientifique 36 bits commercialisé par IBM en 1954. Conçu pour les calculs scientifiques et techniques, il occupe une place majeure dans l’histoire de la programmation : c’est notamment sur cette machine qu’est développé le premier compilateur FORTRAN. À la charnière des années 1956-1957, l’IBM 704 illustre également une transformation profonde…
Le premier ordinateur commercial à programme enregistré Le Ferranti Mark 1 est un ordinateur électronique à programme enregistré, livré pour la première fois en février 1951 à l’Université de Manchester. Construit par la société britannique Ferranti Ltd, il constitue la version industrialisée du Manchester Mark I, développé dans le milieu universitaire. Il est généralement considéré…
L’ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) est l’un des premiers grands ordinateurs électroniques numériques programmables et généralistes de l’histoire. Il constitue une étape majeure dans le passage des calculateurs spécialisés aux ordinateurs capables de traiter des problèmes très différents.Conçu à la Moore School of Electrical Engineering de l’université de Pennsylvanie pour l’armée américaine, il doit…
