Ken Williams est l’une des figures majeures de l’histoire du jeu vidéo sur micro-ordinateur. Programmeur de formation et entrepreneur, il cofonde avec son épouse Roberta Williams la société On-Line Systems, qui deviendra ensuite Sierra On-Line. Le couple joue un rôle important dans l’évolution du jeu d’aventure. Alors que les premières aventures informatiques reposent essentiellement sur…
L’IBM 704 est un ordinateur scientifique 36 bits commercialisé par IBM en 1954. Conçu pour les calculs scientifiques et techniques, il occupe une place majeure dans l’histoire de la programmation : c’est notamment sur cette machine qu’est développé le premier compilateur FORTRAN. À la charnière des années 1956-1957, l’IBM 704 illustre également une transformation profonde…
Speedcoding : le premier langage scientifique moderne oublié de l’histoire de l’informatique En 1953, alors que l’informatique n’en est encore qu’à ses débuts, IBM introduit un système de programmation qui va profondément transformer la manière d’utiliser les ordinateurs scientifiques : Speedcoding. Conçu sous la direction de John W. Backus, ce système ne cherche pas d’abord…
Roberta Williams est l’une des figures majeures de l’histoire du jeu vidéo sur micro-ordinateur. Cofondatrice de Sierra On-Line avec son mari Ken Williams, elle est surtout connue pour avoir imaginé Mystery House, souvent considéré comme le premier jeu d’aventure graphique commercial, puis pour avoir créé la série King’s Quest.Son travail accompagne plusieurs transformations majeures du…
L’IAS Machine est un ordinateur électronique expérimental construit à l’Institute for Advanced Study de Princeton, aux États-Unis, sous la direction de John von Neumann. Le projet débute à la fin de 1945, la machine effectue ses premiers calculs en 1951 et devient pleinement opérationnelle en 1952. Son importance historique ne vient pas du fait qu’elle…
Le premier ordinateur commercial à programme enregistré Le Ferranti Mark 1 est un ordinateur électronique à programme enregistré, livré pour la première fois en février 1951 à l’Université de Manchester. Construit par la société britannique Ferranti Ltd, il constitue la version industrialisée du Manchester Mark I, développé dans le milieu universitaire. Il est généralement considéré…
Avant la généralisation des mémoires à semi-conducteurs, dans les années 1970, de nombreux ordinateurs utilisent une technologie devenue emblématique : la mémoire à tores de ferrite, souvent appelée mémoire à noyaux magnétiques ou magnetic core memory en anglais. Cette mémoire repose sur de minuscules anneaux de matériau magnétique, les tores de ferrite, capables de conserver…
Le Friden Flexowriter est une machine à écrire électromécanique capable de lire et de perforer des rubans de papier. Utilisé à partir des années 1950, il joue un rôle important dans l’histoire de l’informatique en servant notamment de périphérique d’entrée et de sortie pour plusieurs systèmes informatiques. Lorsqu’un utilisateur frappe un caractère au clavier, le…
Le Whirlwind I est un ordinateur expérimental développé au Massachusetts Institute of Technology (MIT) à partir de 1944 et mis en service en 1951. À l’origine, il ne devait pourtant pas devenir un ordinateur généraliste : l’US Navy souhaitait disposer d’un simulateur de vol capable de reproduire le comportement de différents avions. Pour être crédible,…
Steve Wozniak, souvent surnommé « Woz », est l’une des grandes figures de la révolution de la micro-informatique. Ingénieur en électronique et programmeur, il conçoit les premiers ordinateurs Apple I et Apple II. En 1976, il participe à la fondation d’Apple Computer avec Steve Jobs et Ronald Wayne. Grâce à son talent pour concevoir des…
Le Pilot ACE (Automatic Computing Engine) est un ordinateur expérimental construit au National Physical Laboratory (NPL), au Royaume-Uni. Il exécute son premier programme le 10 mai 1950. La machine trouve son origine dans le projet d’ordinateur conçu quelques années plus tôt par Alan Turing. Son idée est ambitieuse : construire une machine électronique à programme…
Le MIT : berceau des premiers hackers et de l’informatique interactive À la fin des années 1950 et au début des années 1960, le Massachusetts Institute of Technology, ou MIT, joue un rôle décisif dans l’histoire de l’informatique. L’institution n’est pas seulement un centre de recherche avancée : elle devient aussi l’un des premiers lieux…
