Les types d’ordinateurs se distinguent selon leur puissance, leur architecture et leur usage. On distingue notamment les mainframes, conçus pour le traitement massif de données dans les grandes organisations, les mini-ordinateurs, solutions intermédiaires historiquement utilisées en milieu scientifique et industriel, et les micro-ordinateurs, qui correspondent aux ordinateurs personnels actuels.
Les consoles de jeux constituent également une forme spécialisée de micro-ordinateur, optimisée pour le traitement graphique et les applications interactives.
Cette catégorie présente les principales architectures informatiques et leur évolution technologique.
Le SDS 940 est un ordinateur 24 bits commercialisé par Scientific Data Systems à partir de 1966. Il dérive des travaux du Project Genie menés à l’université de Californie à Berkeley et occupe une place importante dans l’histoire du temps partagé et de l’informatique interactive. Avec cette machine, plusieurs utilisateurs peuvent travailler simultanément sur un…
Le PDP-10 est un grand ordinateur 36 bits commercialisé par Digital Equipment Corporation (DEC) à partir de 1967. Successeur du PDP-6, il devient l’une des machines emblématiques de l’informatique universitaire et scientifique des années 1960 et 1970.Contrairement aux mini-ordinateurs comme le PDP-8 ou le PDP-11, le PDP-10 appartient à la catégorie des grands systèmes, ou…
Introduit en 1965 par Digital Equipment Corporation, le PDP-8 est l’une des machines les plus importantes de l’histoire de l’informatique. Son prix d’environ 18 000 dollars, sa relative compacité et son architecture simple permettent à des laboratoires, des universités, des hôpitaux et des entreprises industrielles de posséder leur propre ordinateur. Le PDP-8 ne constitue pas…
Le mini-ordinateur sur lequel UNIX est né Le PDP-7 est un ordinateur 18 bits conçu par la Digital Equipment Corporation (DEC) et présenté en décembre 1964. Successeur du PDP-4, il est destiné au calcul scientifique, à l’acquisition de données et au contrôle de procédés en temps réel. On le classe aujourd’hui parmi les premiers mini-ordinateurs,…
Le PDP-6, ou Programmed Data Processor-6, est un ordinateur 36 bits conçu par la Digital Equipment Corporation (DEC) au début des années 1960. Introduit en 1964, il occupe une place particulière dans l’histoire de l’informatique : il constitue à la fois un aboutissement des premières machines interactives de DEC et l’ancêtre direct de la famille…
L’IBM System/360, souvent abrégé S/360 ou IBM 360, est une famille d’ordinateurs centraux annoncée par IBM le 7 avril 1964. Son importance ne tient pas à une seule machine particulièrement rapide, mais à une idée qui transforme profondément l’industrie informatique : proposer plusieurs ordinateurs de puissances différentes autour d’une même architecture. Pour une entreprise, cela…
Le Honeywell 800, ou H-800, est un mainframe transistorisé 48 bits annoncé par Honeywell en 1958 et dont les premières livraisons commencent à la fin de 1960. Derrière ses quelque 7 tonnes, ses milliers de transistors et son prix proche du million de dollars se cache surtout une architecture étonnamment moderne : un seul processeur…
Le PDP-1 (Programmed Data Processor-1) est un ordinateur 18 bits commercialisé par Digital Equipment Corporation (DEC) à partir de 1960. Premier ordinateur commercialisé par DEC, il devient l’une des machines emblématiques des débuts de l’informatique interactive et accueille notamment Spacewar!, l’un des premiers jeux vidéo de l’histoire. Au tournant des années 1960, utiliser un ordinateur…
Le General Electric GE-225 est un ordinateur central du début des années 1960. Il est surtout resté dans l’histoire parce qu’il a servi à Dartmouth pour le développement du temps partagé et du langage BASIC. Les débuts du BASIC et du temps partagé Au début des années 1960, l’informatique reste dominée par de grandes machines…
Le TX-2 est un ordinateur expérimental 36 bits conçu au MIT Lincoln Laboratory et mis en service en 1958. Successeur du TX-0, il constitue l’une des machines transistorisées les plus ambitieuses de la fin des années 1950.Contrairement à un ordinateur commercial, le TX-2 est avant tout une plateforme de recherche. Les ingénieurs l’utilisent pour expérimenter…
À la fin des années 1950, les grands ordinateurs scientifiques sont devenus indispensables à la recherche, à l’aéronautique et aux programmes militaires. Mais leur puissance ne suffit plus. À mesure que les calculs s’accélèrent, un nouveau problème apparaît : le processeur passe encore trop de temps à attendre les cartes perforées, les bandes magnétiques et…
Le TX-0 (Transistor eXperimental – 0) est un ordinateur expérimental conçu et construit au MIT Lincoln Laboratory et mis en service en 1956. Son nom signifie littéralement « ordinateur transistorisé zéro » : il ne s’agit pas d’un produit commercial, mais d’un prototype scientifique destiné à valider deux paris technologiques majeurs — la logique entièrement…
