Les types d’ordinateurs se distinguent selon leur puissance, leur architecture et leur usage. On distingue notamment les mainframes, conçus pour le traitement massif de données dans les grandes organisations, les mini-ordinateurs, solutions intermédiaires historiquement utilisées en milieu scientifique et industriel, et les micro-ordinateurs, qui correspondent aux ordinateurs personnels actuels.
Les consoles de jeux constituent également une forme spécialisée de micro-ordinateur, optimisée pour le traitement graphique et les applications interactives.
Cette catégorie présente les principales architectures informatiques et leur évolution technologique.
L’IAS Machine est un ordinateur électronique expérimental construit à l’Institute for Advanced Study de Princeton, aux États-Unis, sous la direction de John von Neumann. Le projet débute à la fin de 1945, la machine effectue ses premiers calculs en 1951 et devient pleinement opérationnelle en 1952. Son importance historique ne vient pas du fait qu’elle…
Le premier ordinateur commercial à programme enregistré Le Ferranti Mark 1 est un ordinateur électronique à programme enregistré, livré pour la première fois en février 1951 à l’Université de Manchester. Construit par la société britannique Ferranti Ltd, il constitue la version industrialisée du Manchester Mark I, développé dans le milieu universitaire. Il est généralement considéré…
Le Whirlwind I est un ordinateur expérimental développé au Massachusetts Institute of Technology (MIT) à partir de 1944 et mis en service en 1951. À l’origine, il ne devait pourtant pas devenir un ordinateur généraliste : l’US Navy souhaitait disposer d’un simulateur de vol capable de reproduire le comportement de différents avions. Pour être crédible,…
Le Pilot ACE (Automatic Computing Engine) est un ordinateur expérimental construit au National Physical Laboratory (NPL), au Royaume-Uni. Il exécute son premier programme le 10 mai 1950. La machine trouve son origine dans le projet d’ordinateur conçu quelques années plus tôt par Alan Turing. Son idée est ambitieuse : construire une machine électronique à programme…
Le Manchester Baby, officiellement Small-Scale Experimental Machine (SSEM), est un ordinateur expérimental construit à l’Université de Manchester par Frederic C. Williams, Tom Kilburn et Geoff Tootill. Le 21 juin 1948, il devient le premier ordinateur électronique numérique à exécuter avec succès un programme enregistré dans sa mémoire électronique. Cette expérience constitue une étape majeure dans…
L’ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) est l’un des premiers grands ordinateurs électroniques numériques à usage général. Conçu à la Moore School of Electrical Engineering de l’université de Pennsylvanie pour l’armée américaine, il doit à l’origine accélérer le calcul des tables de tir utilisées par l’artillerie.John W. Mauchly et J. Presper Eckert dirigent sa conception…
